仏教の世界

阿弥陀如来とは？

阿弥陀如来様は、無量寿経（むりょうじゅきょう）によると、インドの王様がモデルとされています。

この王様が自分の王位を捨てて、師匠である世自在王（せじざいおう）如来によって示された極楽浄土に生まれるために48の請願をたてて修行した結果、極楽浄土に住むようになりました。

阿弥陀（あみだ）とは、無量寿・無量光（むりょうこう）という言葉のサンスクリット語を訳したものです。

この仏様の寿命は限りなく、この仏様の光はあらゆる世界の人々を照らすという意味です。

その阿弥陀様の役割とは、阿弥陀様がたてた48の請願のうちのひとつ、阿弥陀如来を信じる者は、みんな極楽浄土（ごくらくじょうど）に往生させるというものです。
阿弥陀如来には、９つの印相（いんそう）を見る事が出来ます。

阿弥陀如来を信仰する浄土教では、誰もが阿弥陀如来を信じて念仏を唱えれば救われると教えます。

ただ、その人の生前の行いや信仰の篤さ（あつさ）によって、９つの往生の仕方があって、それを示したのが９つの印相となります。

９つの印相
１．上品上生
２．上品下生
３．上品中生
４．中品上生
５．中品下生
６．中品中生
７．下品上生
８．下品下生
９．下品中生

下品（げぼん）であっても、もちろん阿弥陀如来は救ってくれます。

よく見られる、上品上生は弥陀の定印といって、禅定に入っている姿を表したものです。

上品中生（じょうぼんちゅうしょう）は説法印（せっぽういん）。

上品下生（じょうぼんげしょう）は、来迎印とされます。
時代が経つにつれて、阿弥陀如来に早く浄土から迎えに来てほしいとの願いが高まって、来迎印を結んだ像が増えました。

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